이더리움이란?
ICO에도 활용되는 시가총액 순위 상위 플랫폼
이더리움은 2015년 7월 30일에 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)이라는 프로그래머에 의해 창안되었으며, 다양한 계약을 자동화하는 스마트 컨트랙트(Smart Contract)를 실행 가능한 분산형 플랫폼입니다. 이더리움에서는 Proof of Stake(프루프 오브 스테이크)를 비롯한 다양한 기술을 통해 오리지널 블록체인이라고도 불리는 비트코인이 안고 있는 과제 해결에 힘쓰고 있는 것이 특징입니다. 이더리움을 가동하기 위해 필요한 네이티브 토큰은 우리가 암호화폐 거래소에서 구매할 수 있는 이더넷(ETH)입니다. ICO 등에도 이용되는 이더넷는 시가총액 순위에서 항상 상위에 위치한 메이저 알트코인 중 하나이기도 합니다.
이더리움의 개요
기본 정보 | 가상 화폐 이름 | 이더리움 (Ethereum) |
통화 기호 | ETH (비공식 ISO 4217 코드) | |
발행 시기 | 2015 년 7 월 30 일 | |
주요 이용 용도 | 송금 / 결제 / 스마트 계약 / SNS / 이메일 / 전자 투표 | |
발행 상황 | 발행 주체 | Ethereum Foundation (스위스) |
발행 방법 | 초기 발행분, 분산원장 데이터 관리에 필요한 계산 및 가치 기록들에 대한 대가로 발행 | |
최대 발행량 | 미정 | |
발행 가능수 변경 | 불가 | |
발행 예정 · 발행 조건 | 15 초마다 1 블록을 생성, 1 블록 당 보상 3.35391ETH | |
가치 전환 기록 | 합의 알고리즘 | Proof of Stake(프루프 오브 스테이크)로 전환 예정 |
투자 위험 | 이전 네트워크의 취약점 | 수많은 기록들이 결탁하여 기존의 기록들이 가진 성능보다 높은 성능으로 기록 대장을 변조하여 발행 프로그램을 수정할 수있다. |
보유 정보의 암호화 기술에 대한 취약점 | 제3자에게 비밀키가 알려졌을 경우, 이용자로 위장하여 송금 지시를 할 수 있다. | |
발행자의 부도에 따른 가치 상실의 가능성 | 없음 | |
프로그램의 결함에 의한 위험 등 | 블록체인에 전개된 컨트랙트 코드에 취약점이 있는 경우 자산 탈취의 위험 | |
과거 발생한 프로그램의 결함 | Ethereum의 애플리케이션인 ‘The DAO’ 프로그램(스마트 컨트랙트) 취약성을 공격받아 펀드 자금 3분의 1 이상을 도둑맞은 사례가 있다. |
이더리움의 다섯 가지 특징
분산형 애플리케이션 ‘DApps’ 플랫폼
이더리움은 다양한 계약을 자동화하는 스마트 컨트랙트를 실행 가능한 분산형 플랫폼입니다. 이 스마트 컨트랙트의 기능에 의해 중앙 관리자 부재로 가동하는 애플리케이션 「DApps(분산형 애플리케이션)」이라고 하는 개념이 생겨나 개발이 진행되고 있습니다. 기존 애플리케이션에서는 서비스 제공자만이 서비스를 유지할 수 있으나, DApps에서는 개발자가 존재하는 한 서비스 운영이 멈추지는 않습니다.
스마트 컨트랙트 기능으로 다양한 계약을 자동화
이더리움의 가장 큰 특징인 스마트 컨트랙트는 블록체인 상에서 주식, 채권, 부동산 등의 거래에서 필요한 계약의 이행이나 가치 이전을 자동으로 실행해 주는 프로그램입니다. 프로그램을 통해 다양한 계약이 자동화되고, 중개인이 필요 없이 계약을 체결 및 이행할 수 있어 비용과 시간을 절약할 수 있는 기술로 주목받고 있습니다.
블록체인의 대명사 ‘비트코인’ 과제에 몰두하다
이더리움에서는 비트코인과 블록체인이 안고 있는 문제에 대해 다양한 접근법을 취하고 있는 것도 특징입니다. 비트코인 네트워크 유지에 필요한 방대한 전기료에 대해서는 유지비용이 낮아 환경에 대한 부담이 적다고 여겨지는 Proof of Stake로 전환하는 시도를 하였으며, 네트워크 확대에 따라 처리속도가 느려지는 확장성 문제에 대해서는 블록 생성 속도를 15초로 하고 다른 마이닝 효율을 높이는 등 다양한 기술 개발을 진행하고 있습니다.
ICO에서도 이용되는 시가총액 상위 메이저 알트코인
암호 자산을 활용한 자금 조달 수단인 ICO의 대부분은 이더리움을 이용하고 있습니다. 이는 이더리움에서 ERC20이라 불리는 통일규격이 마련됨에 따라 ICO 개최자는 물론 ICO에서 발행된 토큰을 취급하는 암호화폐 거래소의 양자 개발 환경이 조성되었기 때문입니다. 이런 배경 덕분에 2017년부터 2018년까지 다수 실시된 ICO 결과, 이더리움의 기본 토큰인 이더넷의 가격이 크게 올라 투자자들의 주목을 끌었습니다.
‘자비로운 종신독재자(Benevolent Dictator For Life)’라고 할 수 있는 비탈릭 부테린
이더리움을 고안해 개발한 비탈릭 부테린은 2017년 블룸버그사의 ‘세계에 가장 큰 영향을 미친 인물 50인’ 중 한 명으로 선정됐고, 2018년에는 포브스의 ‘30 Under 30’에도 선정되기도 했습니다. 비중앙집권제가 주목받은 DAO(자율분산형 조직)는 중개자가 필요 없는 반면, 합의 형성이 어렵다는 단점이 존재하고 있습니다. 이더리움과 비트코인에서는 하드포크가 이루어진 결과, 새로운 통화가 탄생한 과거가 있기에 이러한 협치의 취약성은 투자대상으로 적절하지 않은 것으로 우려되고 있습니다. 비중앙집권이 일으키는 거버넌스 문제에 대해 ‘자비로운 종신독재자(Benevolent Dictator For Life: BDFL)’라고도 할 수 있는 역할을 하는 비탈릭 부테린의 존재는 이더리움의 큰 특징 중 하나라고 할 수 있습니다.
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